イギリスでは、日本の有効な免許証を試験等受けることなく現地の免許証に切り替えることができます。運転免許の翻訳証明を大使館で取得し、運転免許の申請書、日本の免許証、証明写真、手数料そしてパスポートをDVLAと呼ばれる運転免許庁に提出。
申請方法は直接DVLAのオフィスに出向くか郵送か。しかしながら、そのオフィスが2013年末に全て閉鎖し、今現在は、ロンドンから車で片道3時間半という遠く離れたウェールズにしかありません。これは問題。かと言って、大事な大事なパスポートを郵便で送ってしまってもし紛失でもしたら。。。というわけで、夫は休みを取り、娘が学校でいない間にウェールズまで行ってこようという話に。
そんな話を娘の友達のママに話していたら、「そんなことやめなさい!!」と猛反対笑 ぜーーーったいに戻ってくるから郵送しなさい、と。。早速夫に報告。ひとまずDVLAオフィスに電話してみることに。日本のパスポートを管轄している直通番号に連絡してみると、「なんの問題もなければすぐに戻すよ」との返答。そしてみんなの言う事を信じ、郵送しました!
郵便局員もかなり手慣れた感じでパスポートの郵送をちゃきちゃきとこなしているのを見てなんとなく安心した私。これは入ってる?ここちゃんと書いてある?等の質問をされ、しっかりと返信用封筒も入れて、あとはどうか無事戻ってきますようにとただただ祈るのみ。
すると。。。4営業日くらいでまずパスポートが手元に!!そしてその翌日には免許証が届くという予想を遥かに越える迅速な対応。長い時間かけて行かなくて本当に良かった。。。止めてくれたママ友にほんと感謝だ!